1.31 迫在眉睫
将听琴与郭三送至丞相府后，郭笨聪躲回自己的屋内，查到了帆船发展史这一章节，匆匆看了片刻，心里有了数，转身出了房门，带上石韦，直奔枢密院而去。
军器少监府西边约四里处，有一户宅子，这宅子的大门上挂了一牌匾，上书“枢密院”三字。郭笨聪看这牌匾甚是眼熟，想了片刻，原来这牌匾是从龙舟上取下来的，不过当时是挂在船舱内某一屋门上，如今挂在这宅门口，也算是真正的“院”了。
石韦在大门口等候，郭笨聪独自一人走入枢密院。院内有正屋，又有东西厢房。正屋的门大开着，厅内正**有一张大桌，桌上放了几张地图，其中一张是琼州附近的海图；西边靠近窗户的地方，有一木制屏风，木质尚新，想是新近做好的；屏风上挂了一张地图，与桌上的那几张稍稍有异，乃是广南东路与福建路的全貌图；另有两张桌子置于厅中，每张桌子周围摆了八把椅子，有七、八人坐在椅上，又有数人站着。
郭笨聪进了屋内，四下望去，已看到不少熟人，除了李三原之外，还有左丞相陆秀夫、枢密使林远图、工部尚书冯建功、兵部尚书何中天、大将军兼太傅张世杰、户部尚书范志远。另有几人郭笨聪从未见过，但这几人与陆秀夫坐在一起，想是官阶不低。
李三原走了过来，将在座众人一一引荐，郭笨聪听他说起“右丞相陈宜中”时，不由得多看了几眼，只见那人身材微胖，浓眉凤目，留着一缕山羊胡，初看之下，像个帐户先生的模样，再一细看，又似个看病的郎中，最后再看，竟然是大宋的右丞相。
李三原提及陈宜中时，声音稍有亦样，郭笨聪转头看去，见他神情间颇为不屑，甚是惊讶，再一细想，又稍稍明白些，李三原是陆秀夫的人，陆秀夫又是左丞相，估计这左右丞相有些矛盾，也未可知。
众人议了片刻，已有几人离开。郭笨聪也不知这些人为何离开，难道在自己到来之前，众人便有了商议的结果？
郭笨聪再次有种被人拒于门外的感觉。
那几人离开之后，其余人又开始争吵不停。张世杰道：“既然有了新火炮，就应当多造些，即日起改造十艘大船，每船先装备四门火炮。”陆秀夫道：“将军所言极是，本相也赞同此举。”众人尽皆附议。
陈宜中端坐椅上，道：“左丞相与大将军所言，自然是没错的，只是琼州总共一万士兵，又该如何编排，才能抵挡穿州那五万元军？况且广州、福州又有十数万敌军虎视眈眈，众位可有办法？”
众人一时也没甚主意，齐齐看向张世杰。张世杰道：“元军虽有二十万之众，但崖山一役之后，战船数量不足，一时也无法出海作战。南恩、循州、梅州、潮阳一带，仍有大宋义军，这二十万敌军想要抽身攻打琼州，却也不易。”
陈宜中道：“勤王义军粮草有限，恐怕也支持不了多日，元军攻打琼州，已是早晚之事。去年十一月间，阿里海牙曾攻战了琼州，虽然后来被范太守带兵击退，但琼州本地的士兵也死伤甚众，如今已无多少驻兵，而元军亦有了攻占琼州的经验，此事众位需得想清。”
众人听得心中一凛，均觉其所言甚有道理，元军虽然于去年撤退，但那是因为当时朝庭并未在琼州，元军即使撤退了，也不意味着战败。眼下元军尚未攻打过来，也是有多方的原因，一是因为内陆仍有义军，二是因为崖山之后，元军战船受损严重，也需时日整修，当然最主要的原因，也是元军并不知道朝庭到了琼州。倘若再过得一两月走了消息，恐怕就有大批元军战船驶来了。
陆秀夫道：“依陈公所言，又该如何？”陈宜中道：“据我所知，重庆府的张将军已被押解至广州，不巧的是，枢密副使也在广州。恐怕过不了多日，元军便会派人前往南恩或阳春，到时恐怕又有人去送信。老夫要亲自前往南恩。”
陈宜中所说的“张将军”，是指驻守重庆的将军张钰，而“枢密副使”则是指文天祥。文天祥的枢密副使一职，原是陈宜中举荐的；虽然文天祥后来任了正职，但在他被俘之后，朝庭又有了新的枢密使；陈宜中说出“枢密副使”四字，众人都明白他指的是谁。
张世杰闻言，忽地站了起来，怒道：“陈公此言何意？事到如今，难道还在想着韩奋之事？倒是陈公，听说当日开战未久，便往海晏方向撤退了。”陈宜中也怒道：“你如此指责老夫，可有何依据？”
在原历史上，陈宜中确实是在大宋灭亡前逃离，并携带家眷去了占城，也就是后来越南；元军攻入越南之后，陈宜中又逃往暹罗，也就是后来的泰国。张世杰说他逃跑，倒并不是信口胡说，乃是有根有据的。当然，后人对陈宜中评价也不错，元朝人在修订《宋史》时，称其为“心存社稷，忠贞事君”。
陆秀夫看这二人争执不下，忙道：“张将军误会了。听说那韩奋回到广州之后不久，便自尽于家中，想是被将军数落得体无完肤，无颜活在世上了。”张世杰听得一愣，道：“竟有此事？我却不知。”
有一白发苍苍的老人站了起来，道：“几位莫再争吵，且听老夫一言。” 声如洪钟，正是工部尚书冯建功。
众人闻言安静下来。冯建功又道：“张将军想着造火炮，陈相公想着提防张弘范，二位都是为了大宋，却也无可厚非。只是今日既然说到了火炮，众位可有想过，以现下的情势，能造得多少门炮？又能产得多少斤火药？”陆秀夫道：“还请冯老明示。”冯建功道：“这几日间，老夫与志远详细查了一番，此事还请志远说吧。”
范志远站了出来，道：“两位丞相，张将军，此处有一年前的数字。”说着，取出几页纸，念道：“琼州共计户六万三千四百三十五，口一十一万七千二百八十六；若以五丁抽一计，只能征得九千士兵，如用于作战，恐仍需以现有军力为主；琼州全岛路况堪忧，水运却是通达；昌江石禄有铁矿，附近已有私营铁厂，可用于兵工。”
张世杰道：“火药的情形又如何？”
范志远道：“琼州本地并无火药局，只有民间烟花作坊两家，其中一家已被兵部购得。若投入全力制造，每日可造火药一百二十斤。”张世杰听得一愣，道：“如此说来，每日造的火药，只够发六十炮？”范志远道：“当是如此，详情还需问过军器少监。”众人闻言，齐齐看向郭笨聪。
郭笨聪忙站了起来，道：“范尚书说的没错。新火药的配方虽然简单，可制取却是不易。火药坊现有九人，每日只能产得三十多斤，即使再增派人手，却因原料供应不足，最多也只能制得一百二十多斤。”陆秀夫道：“琼州每日都有商船去往雷州，少监如有需要的，可列一页清单。”郭笨聪道：“是。”心想这清单真要列起来，恐怕就不止一页了。
陆秀夫又道：“本相与张将军合计过，所有战船上的火炮重新回炉，只能制得四十门新炮；琼州本地并无铜矿，即使将民间的铜材全部收集，最多也再铸得六十门；方才志远提及了铁矿，不知可否造些铁炮？”郭笨聪犹豫道：“铁炮也未必不可，只是……发射后不易散热，炮管也易开裂。倘若能将铜铁合铸，内壁为铁，外层为铜，却是最好了。”众人看他如此为难，心知此事不可太急，当下也无人再提。
对于铜铁合铸火炮的优势，郭笨聪再清楚不过，他本来也想着制造些铜铁火炮，但查了《大百科全书》之后，发现目前还未有过铜铁合铸的记载，后来问了火炮厂的铁铸，也说不知。郭笨聪一时无法断定究竟是目前没这工艺，还是自己没有查到，又或是琼州地方太小，工匠没甚见识，因此制不出铜铁合铸的火炮。不过说起“铁火炮”，军中有许多人都是知道的，此种火炮在五十多年前就出现了，但并不是真正意义上的火炮，而是一种类似手榴弹的火器，又称震天雷，用生铁铸成外壳，形如罐子，内装火药，并留引火孔。点燃火绳后，火药爆炸，铁壳爆碎，是一种威力极大的火器。郭笨聪也曾想着制造些手雷或手榴弹，但目前火药供应严重不足，似乎还没到制作手雷或是水雷的时候。至于纯粹意义的铁火炮，那是在一百多年之后出现的，叫做洪武神炮。当然，在郭笨聪眼中，洪武神炮并不神，因为比起“笨聪神炮”，洪武神炮的设计要落后几百年。
张世杰道：“吉阳军有大片棕树，正好用于建造船厂。如今大型战船只有四十多艘，怕是不够。”
郭笨聪道：“张将军，我前些天看到《梦溪笔谈》中有《风引论》一节，收获颇多，思索多日之后，觉得战船还可改进，倘若成功的话，帆船在逆风时也可快速行驶。”
众人听得吃了一惊，张世杰急问道：“有多快？”郭笨聪一时也没了主意，思索片刻道：“比起普通战船，逆风时应当快出数倍吧。”陆秀夫蹭地站了起来，看那神情甚是懊恼，道：“少监为何不早说？”说着，跑到门口对一士兵道：“快，快去，将枢密使再请回来。”那士兵依言去了。郭笨聪看得摸不着头脑，却隐隐觉得不是一件坏事。
过了片刻林远图返回，众人议论之后，郭笨聪这才知道，原来众人在刚才已开了会，并且有了结果，还进行了详细的安排布置，但他刚说了可以改进战船，这些人的会议就白开了，而且所有决议均已失效，因为只要战船可以继续改进，所有的一切均需重新部署。
郭笨聪虽然吃惊，却也明白，陆秀夫对自己越来越信任了，但话说回来，这也是无奈之举，因为战事迫在眉睫，元军随时可能进攻，大宋朝庭随时可能覆灭，情势就是这么危机。
走出枢密院，已近深夜。李三原走在郭笨聪身边，道：“兄弟刚说的那种船，当真能逆风快速行进？”郭笨聪点头道：“应当可以。”他话虽然说得委婉，但李三原已看出其神情自信之极。
二人行得片刻，郭笨聪想起刚才陈宜中的话，问道：“李大哥，右丞相说的韩奋是谁？”李三原道：“此事说来话长。兄弟你当日也经历了海战，自然知道在战前的五日，我军的饮水、食物供应已被元军切断，军中士兵饮海水止渴，却又多染疾病。”
郭笨聪忙道：“是，这些小弟都知道的。”
李三原道：“但战前几日又有事情发生，却是兄弟不知道的。水源断绝后的第二日，有一名叫韩奋的元军将领上了船，说他要见张将军，又自称是张将军的外甥。”
郭笨聪道：“这人既然从元军将领，可是来劝降的？”
李三原点头道：“正是。韩奋带了一封书信，信封上写了‘世杰弟亲启’五字，落款又写了‘兄仲畴亲笔’。陆丞相一见这人，当时便命人将其绑了，又将书信扣留。张将军获悉此事后，又将韩奋放了出来，看罢书信之后，让那韩奋带话回去，说他知道投降后能得富贵，但大丈夫在世，当为国尽忠，此为亘古不变的道理。”
郭笨聪赞道：“说得好。”心中却想：“那‘仲畴’究竟是何人。”
李三原又道：“过了一天，韩奋又再次前来劝降，将军再次回绝。本以为此事就此结束，谁知到了第三天，也就是海战的前一天，韩奋又来了。”郭笨聪道：“三天内接连来三次，也不容易了。”李三原道：“这一次，张将军终于提笔写了一封回信，信中历数各代忠臣，反劝张弘范不可忘了自己也是宋人。”
说到这里，郭笨聪已猜到那“仲畴”就是张弘范，当下接道：“是啊，身为宋人，却带兵攻打朝庭，当真是个大大的汉奸。”
李三原道：“说得好！汉奸二字用于张弘范再合适不过，可惜张弘范却不这么认为。韩奋回去之后，张弘范命人射了一封书箭，信中说，他早在祖辈就已是金人，到了父辈又成了元人，他自然就不是宋人了。”
其实张弘范此话也有些道理。张弘范祖父虽是宋人，但当时江北已尽属金境，其祖父出生于金国，也算是金人。张弘范的父亲张柔，在蒙古军南下中原时，曾聚集了六千余人进行抵抗，后被金国朝庭授以官职，成了真正的金国官员。再后来，张柔兵败被俘，又投降了蒙古，转而开始攻打金国，并最终使金国彻底灭亡。张弘范是张柔的第九个儿子，在攻打南宋时立了大功，被升任至蒙古汉军**。张弘范不以宋人自居，也是有其原因的。
郭笨聪并不知道其中缘由，心中虽然纳闷，却也未再多问。李三原又道：“张将军将韩奋数落得体无完肤，韩奋黯然离去，未想竟然自尽。”郭笨聪道：“那此事与右丞相说的张钰将军又有何联系？”
二人走了许久，行至一片田头，早已远离了枢密院。李三原放缓了脚步，道：“兄弟新上任不久，对朝中一些事情不知，也不为怪。张钰将军的旧部多聚于循州、梅州一带，因此右丞相担心元军会要挟张钰将军当了说客，使得义军归降。至于张世杰将军，其父亲乃是张柔的亲弟弟，张将军就是张弘范的堂弟了。张弘范多次派人前来劝降，虽然每次都被张将军疾言厉拒，却仍有人对张将军起疑。”
实情也正是如此。当日，张世杰眼看不敌，便带了数十条战船准备突围，想要接走赵昺时，却遭到陆秀夫的阻拦。陆秀夫既怕赵昺被俘受辱，又怕遭人出卖，然而他顾虑最多的，还是张弘范与张世杰的关系，以及二人的三次书信往来。当然到了今日，此事已被澄清，陆秀夫与张世杰也冰释前嫌。
郭笨聪恍然道：“原来如此。右丞相担心有人利用文**与张钰将军劝降，因此说了那番话，并决定亲自前往南恩。”李三原点头道：“正是。”又连连摇头道：“右丞相的担心固然有理，但以我愚见，张钰将军是宁愿身死，也不会答应当说客的。”
二人边走边说，不多时已到了少监府门口。郭笨聪与李三原道别之后，转身走入院内，刚刚推开大门，顿时吃了一惊，他明明记得临走时已将蜡烛尽数熄灭，为何现在屋内灯火通明？难道有人闯入？
